Festung von San Leo
Die Festung von San Leo im Herzen der Romagna liegt an der Spitze einer Ortschaft mit weniger als 3.000 Einwohnern, die definitiv einen Besuch wert ist!
Die uneinnehmbare Festung beherbergt und sammelt verschiedene Ausstellungen, die ihre große und wichtige Geschichte zum Thema haben: von der Waffensammlung aus dem 16. Jahrhundert bis hin zu denen des Ersten und Zweiten Weltkriegs; von Folterinstrumenten bis hin zur Reproduktion des Freskos von Vasari, das die Einnahme von San Leo durch die Medici-Familie darstellt, und zu Ausstellungen zeitgenössischer Werke.
Die Festung San Leo ist vor allem mit dem Leben des berühmten Magiers und Alchemisten Giuseppe Balsamo, Graf von Cagliostro verbunden, dem geheimnisvollen und rätselhaften Insassen des Festungskerkers,
der, nachdem er an den wichtigsten Höfen Europas, von London bis St. Petersburg, gelebt und dort Freundschaften mit prominenten Persönlichkeiten wie Schiller und Goethe geschlossen hatte, sein Leben in der uneinnehmbaren Festung von San Leo beendete, begnadigt von Papst Pius VI., nachdem er 1790 in einem harten Prozess wegen Ketzerei und aufrührerischer Aktivitäten zum Tode verurteilt worden war. Nach dem öffentlichen Abschwören von den Grundsätzen seiner Lehre wurde das Todesurteil in eine lebenslange Haftstrafe umgewandelt, die im düsteren Kerker der unzugänglichen Festung zu verbüßen war. Die eigens für ihn gebaute Zelle wird „Cagliostrina“ oder „Schacht-Zelle“ genannt: eine Luke mit einer einzigen Öffnung in der Decke, 2 Meter im Quadrat, mit einem einzigen Belüftungspunkt in Form eines Fensters.
Das Fort beherbergt auch ein Museum der Folterinstrumente, darunter eine Garotte, eine Streckbank und ein Geständnisstuhl.
Die Festung beherbergt auch eine Reproduktion des Freskos von Vasari, das die Einnahme von San Leo durch die Medici-Familie darstellt, sowie eine Ausstellung zeitgenössischer Werke.
Heute präsentiert sich die Festung, befreit von den Überbauten aus dem 19. Jahrhundert, die ihre eleganten Renaissance-Linien veränderten, wieder in ihrer architektonischen Pracht und ist damit eines der berühmtesten Beispiele militärischer Kunst in einer historischen und künstlerischen Umgebung, die zu den schönsten Italiens zählt.
Ein bisschen Geschichte
Die Römer, die sich der außergewöhnlichen Eignung des Ortes bewusst waren, errichteten auf dem Gipfel des Berges eine erste Festung. Im Mittelalter war die Festung von Byzantinern, Goten, Franken und Langobarden heftig umkämpft. Berengar II., der letzte König des lombardischen Königreichs in Italien, wurde hier zwischen 961 und 963 von Otto I. von Sachsen belagert. Zu dieser Zeit übernahm die Festung die Rolle der Hauptstadt Italiens.
Um die Mitte des 11. Jahrhunderts kamen die Grafen von Montecopiolo von Carpegna nach San Leo – damals Montefeltro genannt –: Von diesem sehr wichtigen Lehen nahmen sie den Namen und Titel der Grafen von Montefeltro an.
In der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts wurde die Festung von den Malatesta erobert, die sich in ihrer Herrschaft mit den Montefeltro bis zur Mitte des folgenden Jahrhunderts abwechselten.
Im Jahr 1441 eroberte der junge Federico da Montefeltro in der gewagten Unternehmung der Festungsanlage. In der Zwischenzeit hatte die Kriegskunst entscheidende Neuerungen erfahren, und die Festung mit ihrer mittelalterlichen Struktur aus einfachen viereckigen Türmen, die so angeordnet waren, dass sie den zentralen Bergfried umschlossen, konnte dem Aufkommen der Feuerwaffen nicht mehr standhalten.
Friedrich betraute den großen sienesischen Architekten und Ingenieur Francesco di Giorgio Martini mit der Aufgabe, die Festung umzugestalten und sie für die neuen Anforderungen des Krieges vorzubereiten.
Die neue Form, die die Architektur der Festung völlig neu gestaltete, ermöglichte eine Reaktion auf den Beschuss nach den Regeln einer dynamischen Gegenoffensive, bei der auch ein Kreuzfeuer möglich war. Aus diesem Grund wurden die Seiten der Festung mit Artillerie ausgestattet und die Zufahrtswege, die dem feindlichen Feuer entzogen waren, wurden durch militärische Vorposten geschützt. Die Festung war also die Krönung eines kriegerischen Systems, das sich auf den gesamten Felsblock erstreckte.
Die Festung von San Leo erlangte dadurch eine so emblematische Bedeutung, dass Bembo sie als „fortissimo propugnacolo e ad mirabile arnese di guerra“ (eine Festungsanlage und ein bewundernswertes Kriegsgerät) bezeichnete, eine bemerkenswerte Schnittstelle zwischen Natur und Kunst.
Im Jahr 1502 gelang es Cesare Borgia, genannt Valentino, mit Unterstützung von Papst Alexander VI, die Festung einzunehmen. Nach dem Tod des Papstes (1503) erlangte Guidobaldo da Montefeltro jedoch wieder den Besitz seiner Ländereien bis 1516, als die florentinischen Truppen unter Antonio Ricasoli, der am päpstlichen Hof von Leo X. de' Medici unterstützt wurde, in die Stadt eindrangen und die Festung zur Kapitulation zwangen.
Die Familie Della Rovere eroberte San Leo 1527 zurück und hielt es bis zur Übergabe des Herzogtums Urbino an den Kirchenstaat im Jahr 1631.
Ab 1631 wurde die Festung als Gefängnis umfunktioniert, in dessen engen und von den ursprünglichen Militärquartieren stammenden Zellen Risorgimento-Patrioten, der berühmteste von ihnen war Felice Orsini, und Freidenker wie der in Palermo geborene Cagliostro inhaftiert wurden.
Auch nach der Einigung Italiens erfüllte die Festung noch bis 1906 ihre Funktion als Gefängnis. Danach beherbergte sie acht Jahre lang bis 1914 eine „Strafkompanie“.
