Mingone est un fainéant de première classe et sa mère, pour qu’il se rende utile, l’envoie au marché vendre un tissu richement brodé. La consigne est simple : « ne vends pas à ceux qui parlent trop »… Après avoir vu défiler de nombreux clients potentiels, voilà qu’une mystérieuse dame, très peu loquace, s’avance…
Personnage issu de la tradition des contes populaires émilien, Mingone est connu dans d’autres cultures sous le nom de « Giufà ».
Sa capacité à allier ruse, esprit d'improvisation, bêtise, ignorance et naïveté fait de Mingone un personnage très comique, qui exprime les contradictions de la vie dans un monde « d'autrefois », où les classes sociales sont bien séparées selon la richesse économique. Pauvre mais fainéant, bête et têtu, animé de bonne
volonté et aidé par la chance, Mingone-Giufà vit ses aventures entre gaffes et revirements de fortune.